El Parlamento Europeo es la institución parlamentaria que
en la Unión Europea (UE)
representa directamente a los ciudadanos
de la Unión y que junto con la Comisión
Europea y el Consejo
de la Unión Europea ejerce la función legislativa. El Parlamento Europeo está
compuesto por 766
diputados que representan al segundo mayor electorado democrático
del mundo (tras el Parlamento de la India) y el mayor electorado transnacional (375 millones de
votantes en el año 2009). Además, es la única institución elegida directamente
por los ciudadanos en la Unión Europea.
El actual Presidente del Parlamento Europeo es el socialdemócrata Martin
Schulz, que fue elegido en enero de 2012 y que preside una cámara compuesta por una gran variedad de
partidos asociados en grupos. Los dos principales grupos del Parlamento Europeo
(juntos poseen el 61% de los escaños) son el Grupo del
Partido Popular Europeo y el Grupo de la
Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas.
Las funciones principales del Parlamento Europeo son tres:
- Debatir y aprobar,
junto con el Consejo, la legislación de la UE.
- Someter a control a
otras instituciones de la UE, en especial a la Comisión, para garantizar
su funcionamiento democrático.
- Debatir y adoptar,
junto con el Consejo, el presupuesto de la UE.
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